1. Tag: (24.5.) Anreise, Flug von Frankfurt nach Damaskus.

2. Tag: (25.5.) Umm Queis - Jerash - Amman Das erste Ziel unserer Reise ist Jordanien. Kurz nach der syrisch-jordanischen Grenze erreichen wir Umm Queis - das antike "Gadara" und ehemalige Kunst- und Kulturzentrum. Der Blick auf den See Genezareth und auf die Golanhöhen verdeutlicht uns die herausragende Stellung dieser Region, die bereits zu römisch und später byzantinischer Zeit wichtiger Kontrollpunkt über frühere Handelswege war. Sehenswert sind die Überreste einer byzantinischen Kirche, das kleine, noch gut erhaltene römische Theater sowie die antike Stadtanlage. Erster Höhepunkt unserer Reise ist die antike Stadtanlage von Jerash, die zu den am besten erhaltenen Städten aus hellenistisch-römischer Zeit zählt. Übernachtung Amman.

3. Tag: (26.5.) Amman - Berg Nebo - Madaba - Petra Um einen ersten Eindruck über die moderne Großstadt Amman zu erhalten, eignet sich der Besuch des Zitadellenhügels, von dem man einen guten Überblick über die tiefer gelegene Altstadt und die Außenbezirke hat. Das antike Philadelphia zählt heute etwa 1,5 Millionen Einwohner. Wir verlassen jedoch bald Amman und fahren auf der alten Königsstraße entlang zum Berg Nebo, von dem Moses ins "gelobte Land" geblickt haben soll; auch heute noch genießt man einen atemberaubenden Ausblick auf das Jordantal und das Tote Meer. Weiterfahrt in das nahegelegene Madaba, bekannt durch die berühmte Palästinakarte in Form eines Bodenmosaiks. Weiter auf der Königsstrasse erleben wir die spektakuläre Landschaft des Wadi Mujib - dem "jordanischen Canyon". Diese beeindruckende Teilstrecke windet sich in Kurven zum Grunde des Wadis, das bis zu 400 Meter in die Tiefe geht. Gegen Abend erreichen wir Petra.

4. Tag: (27.5.) Petra Inmitten der einzigartigen Landschaft liegt die weitverzweigte, rosarote Felsenlandschaft und frühere Hauptstadt der Nabatäer. Ein kurzer Pferderitt führt uns zum "Siq", einer großen klaffenden Felsenspalte im Sandsteingebirge. Hier beginnt unsere große Tagestour, die ausschließlich zu Fuß durchgeführt werden kann. Wir begegnen unzähligen und die für Petra typischen Bauten, die aus dem Fels gehauen und kunstvoll gestaltetet sind: Dem berühmten Schatzhaus am Ende der Schlucht, aufragenden Tempeln, reich verzierten Königsgräbern und verschiedenen Kultstätten.

5. Tag: (28.5.) Wadi Rum - Aqaba Morgendliche Weiterfahrt zum Wadi Rum, mit seinen Flußtälern und hochragenden Sandsteinbergen. In dieser Landschaft wird die Romantik der Wüste des legendären T.E. Lawrence von Arabien wieder lebendig. Von hier aus sind es nur noch 80 km bis zum Roten Meer. In Aqaba haben wir uns eine Erholungspause verdient und auch Gelegenheit, die ersten Eindrücke zu verarbeiten. Übernachtung in Aqaba.

6. Tag: (29.5.) Totes Meer- Amman Auf der langen Rückfahrt nach Amman werden wir am Toten Meer eine kleinere Pause einlegen. Mit etwa 400 m unter dem Meeresspiegel haben wir den tiefsten Punkt der Erde erreicht. Ein besonderes Badevergnügen bietet das Wasser wegen seines hohen Salz- und Mineralgehaltes. Übernachtung in Amman.

7. Tag: (30.5.) Amman - Damaskus Nach Damaskus zurückgekehrt, haben wir am späten Nachmittag erste Gelegenheit, die syrische Hauptstadt näher kennenzulernen. Übernachtung in Damaskus.

8. Tag: (31.5.) Beit ed-Dine, Baalbek Nach diesem kleinen "Zwischenstopp" in Syrien gelangen wir schon am frühen Morgen in den Libanon. Wieder treffen wir auf eine sehr reizvolle Landschaft, die des Chouf-Gebirges. Besichtigung von Beit Eddine - ein sehr schönes Beispiel orientalischer Baukunst aus dem 19. Jahrhundert. Der ehemalige Palast des Drusenfürsten Beshir II., auch berühmt für seine Bodenmosaiken, wird heute wieder für Kulturveranstaltungen genutzt. Ein weiterer Höhepunkt unserer Reise ist der Besuch von Baalbek mit der größten antiken Tempelanlage der hellenistisch-römischen Welt. Ursprünglich als heidnisches Zentrum erbaut und später von den Phöniziern als Tempel zu Ehren der Gottheit Baal umgebildet. Diesmal übernachten wir in der Bekaa-Ebene und haben nach den vielen kulturhistorischen Höhepunkten auch Gelegenheit zu einem kleinen Stadtbummel.

9. Tag: (1.6.) Bcharre, Zedern, Byblos Wir verlassen die fruchtbare Bekaa-Ebene und überqueren einen fast 3000 Metern hohen Paß, der noch zu dieser Jahreszeit schneebedeckt ist. Der Weg führt uns zu den berühmten libanesischen Zedern (etwa 2000 m Höhe); Spaziergang durch das kleine Reservat. In Bcharre erhalten wir Einblick in die mystische Welt und Lebensweise von Libanons berühmten Schriftsteller und Maler Khalil Gibran. Durch die wunderschöne Gebirgsgegend in Richtung Mittelmeerküste gelangen wir nach Byblos - eine der ältesten Städte der Welt. Am Spätnachmittag besteht noch die Möglichkeit im Mittelmeer zu baden oder einen Streifzug durch die Kleinstadt mit ihrer typisch mediterranen Atmosphäre zu unternehmen. Übernachtung in Byblos.

10. Tag: (2.6.) Byblos, Tripoli, Krak des Chevalier Am Vormittag werden wir die antike Stadtanlage von Byblos erkunden; mit ihren 7000 Jahren zählt sie zu einer der ältesten ständig bewohnten Städte überhaupt. Diese Besichtigung erzählt uns von den großen Seevölkern und Handelsbeziehungen zwischen Phöniziern, Griechen und Ägyptern, Assyrern, Persern und Römern. Ab dem 11. Jahrhundert hielten die Kreuzfahrer Einzug, deren Festung über der Ausgrabungsstätte thront. Anschließend fahren an der Küste entlang nach Tripoli, die zweitgrößte Stadt im Libanon und ehemals führendes islamisches Zentrum im 14. Jahrhundert. Stadtbesichtigung: Moschee, Hammam, Souks. Auch hier haben Phönizier, Griechen, Mameluken und Osmanen ihre Spuren hinterlassen. Weiterfahrt in Richtung Syrien. Am frühen Abend erreichen wir unser Hotel in Telkalach Mustaia, gegenüber der mächtigen Kreuzritterburg.

11. Tag: (3.6.) Krak des Chevalier - "Tote Städte" - Aleppo Morgendliche Besichtigung der berühmten Kreuzritter-Festung Krak des Chevalier, die etwa 600 Meter über der Senke zwischen den beiden Küstengebirgen thront. Rundgang durch ehemalige Stallungen, Wohnräume, Rittersäle und Geheimgänge. Am Nachmittag gelangen wir in eine bizarre Karstlandschaft, in der bisher etwa 750 Ruinenstädte lokalisiert wurden. Diese werden heute als Tote Städte bezeichnet. Ihre Hochblüte erlebten diese ehemals dichtbesiedelten Landstriche zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert. Besichtigung des St. Simeonsklosters, ein bedeutendes Bauwerk frühchristlicher Architektur. Rundgang durch die Basilika und das Baptisterium. (Möglichkeit zu einer Alternativbesichtigung, z.B. Qalb Loze oder zum Afrinfluß). Am Abend erreichen wir Aleppo, die zweitgrößte Stadt Syriens.

12. Tag: (4.6.) Aleppo (Stadtbesichtigung, Souk) Rundgang durch die in der Osmanenzeit wichtigste Handelsmetropole Syriens: Aufstieg zur Zitadelle; von dort genießen wir den wunderschönen Rundblick auf den historischen Stadtkern, die Omayyaden-Moschee, die Karawansereien etc. Bummel durch den längsten Basar des Nahen Osten: Bunte Stoffe, Gewürze, Leder, Kupferarbeiten, wertvolle Stickereien geben uns einen guten Einblick in das Alltags- und Bazarleben der Stadt. Aleppo ist auch berühmt für seine Küche - entdecken wir die kulinarische Vielfalt! Gelegenheit zu einem Besuch im türkischen Bad.

13. Tag: (5.6.) Resafa - Qalaat Jabar - Raqqa - Deir Zor Wir verlassen Aleppo am frühen Morgen in Richtung Osten und fahren am Euphrat entlang durch Dörfer und Baumwollfelder. Abstecher zur byzantinischen Ruinenstadt Resafa. Rundgang durch die eindrucksvollen Stadtmauern und Kirchenreste aus dem 6. Jahrhundert. Über den Euphrat-Staudamm gelangen wir zur mittelalterlichen Festung Qalaat Jabar. Diese Burg unterscheidet sich von allen anderen in Syrien durch die ausschließliche Verwendung von Ziegelsteinen und steht somit in mesopotamischer Tradition. Auch ihre exponierte Lage auf der kleinen Halbinsel im Assad-Stausee ist einmalig. Nach einer Mittagspause geht es weiter in Richtung Raqqa, der ehemaligen Abbasiden-Hauptstadt unter Harun Ar-Rashid. Übernachtung in Deir Zor.

14. Tag: (6.6.) Dura Europos - Mari - Palmyra In Deir Zor, Syriens landwirtschaftliches Zentrum leben vorwiegend seßhaft gewordene Beduinen. Das lebhafte Markttreiben unterscheidet sich von allen anderen Städten. Weiterfahrt nach Dura Europos, der bedeutendesten griechischen Gründung im Osten Syriens. Nach einem Besichtigungsrundgang treffen wir wieder auf den Euphrat und haben einen unvergesslichen Blick in das ehemalige Mesopotamien. Weiterfahrt nach Mari und Rundgang durch den ältesten Stadtstaat: Palastbezirk des Königs Zimri-Lim. Nach diesem langen und anstrengenden Tag erreichen wir am Abend die ehemalige Oasenstadt Palmyra. Übernachtung.

15. Tag: (7.6.) Palmyra, Damaskus Frühaufsteher sollten sich den Sonnenaufgang nicht entgehen lassen. Besuch der außerhalb gelegenen Nekropolen und des Baaltempels, die antike Stadtanlage mit Säulenstraße, die Agora und das Theater. Hier verschmolzen im Altertum römische und altorientalische Traditionen miteinander. Am Mittag erreichen wir wieder Damaskus: Besuch der Omayyaden-Moschee, des Mausoleum von Salah ad-Din und des Azem-Palast. Dabei bleibt genügend Zeit für einen Bummel durch den Souk.

16. Tag: (8.6.) Maalula - Damaskus "Christenviertel" Der Freitag ist geeignet für einen Besuch in Maalula, einem malerischen Felsendorf, dessen Bewohner heute noch einen westaramäischen Dialekt sprechen, der der Sprache Jesu sehr ähnelt. Besuch der beiden Kloster und Kirchen Mar Sarkis und Mar Tekla. Besuch der "Geraden Straße" und dem Ost-Tor in Damaskus. Vor unserem Abschiedsabend fahren wir hoch zum Qassiyun-Berg, von dem man einen einzigartigen Blick auf Damaskus hat. Übernachtung in Damaskus

17. Tag: (9.6.) Rückreise Transfer zum Flughafen, Rückflug

- Programmänderungen vorbehalten -

Reisepreis: DM 3.890,- (DM 3740,- für Teilnehmer, die bereits an unserer Reise teilgenommen haben) Einzelzimmer: DM 640,-

Teilnehmerzahl: Min. 15 / Max. 25 Personen

Im Reisepreis enthaltene Leistungen: · Linienflug mit Syrien Arab Airlines in der Touristenklasse: Frankfurt-Damaskus-Frankfurt, Flughafen- und Ausreisesteuer, Sicherheitsgebühren, Gruppenvisa für Syrien, Jordanien und Libanon · Transfer: Flughafen - Hotel - Flughafen in klimatisierten Reisebussen · 16 Übernachtungen vorwiegend in 3* - 4*-Hotels, (Bad, Du/WC), eine Übernachtung planen wir in einem Beduinenzelt in Palmyra, Halbpension (i. d. R. Frühstück und Abendessen) · Besichtigungen lt. Programm inkl. Eintrittsgelder, obligatorische Abgaben, Trinkgelder, deutsche und lokale Reiseleitung, Infoveranstaltung ·

Planung und Durchführung der Reise durch Nadja Al-Madani M.A., Islamwissenschaftlerin

Nicht eingeschlossene Leistungen: Persönliche Abgaben und freiwillige Trinkgelder in den Hotels sowie für die Busfahrer und Reiseführer in Jordanien, Getränke zu den Mahlzeiten, Mittagessen oder Picknick, sonstige Versicherungen Reisepapiere: Reisepaß mit 6-monatiger Gültigkeitsdauer darf derzeit keinen israelischen Sichtvermerk enthalten

Anmeldung sowie weitere Informationen bei Yahya und Nadja Al-Madani , Freunde Arabischer Kunst und Kultur e.V., Dossenheimer Landstraße. 69, 69121 Heidelberg, Tel & Fax 06221 436112, [Kontakt ]